Johnny Young: SPICKS & SPECKS - BEE GEES WEBSEITE SEIT 1998

Johnny Young, eigentlich John Benjamin de Jong, wurde in Rotterdam geboren (manche Quellen nennen Indonesien als Geburtsland), wuchs jedoch im australischen Kalamunda auf. Nach der Schulzeit arbeitete er als Diskjockey und begann erste Gesangsversuche. Später sang er in der Band The Nomads. 1965 wurde er Gastgeber der TV-Show Club Seventeen und veröffentlichte seine ersten beiden Singles. Im Jahr darauf gründete er die Band Johnny Young and Kompany. Bei einem Treffen mit den Easybeats in Perth, enstand der Song 'Step Back', gemeinsam mit Steve Wright und George Young komponiert. Im Mai 1966 als Single veröffentlicht, erreichte der Song die #1-Positionen in Perth, Melbourne und Sydney und wurde zur zweitbest-verkauften Single der 60er Jahre in Australien. Noch im selben Jahr erschien die EP 'Let It Be Me', die nur wenig erfolgreicher lief.
1967 entschied Young solo zu arbeiten und löste seine Band auf. Er ging u.a. mit Roy Orbison und den Yardbirds auf Tour.
Eine Coverversiuon des Beatles-Songs 'All My Loving' (die 1971 zur Erkennungsmelodie von Johnny Youngs TV-Show Young Talent Time wurde), wurde als EP im Frühjahr 1967 veröffentlicht. Young, damals auf dem Höhepunkt seines Erfolgs, entschied sich diesen auch im Swinging London zu suchen. Der Erfolg der Bee Gees machte ihm zusätzlich Mut.
Johnny Young war befreundet mit Barry Gibb, seit dieser ihm den Song 'Lady' als Dank dafür schrieb, dass Young Barry Gibb das Geld für eine Zugfahrt von Brisbane nach Sydney auslegte. 'Lady' erschien im Juli 1967 als Single und erreichte #34 der nationalen Charts.

In London angekommen suchte Young die Bee Gees auf und nahm drei Gibb-Kompositionen auf. 'Craise Finton Kirk Royal Academy of Arts' mit den Bee Gees als Band und Barry Gibb als Produzent, 'I Am The World' und 'Every Christian Lionhearted Man Will Show You'. 'Craise Finton Kirk' / 'I am the World' erschien als Single im August und erreichte auch in Europa reichlich Airplay. In den Charts des Piratenssenders Radio London enterte die Single gerade die Top 30, als der Sender verboten wurde.
'Every Christian Lionhearted Man Will Show You', ebenfalls als Single erschienen, wurde dagegen kaum wahrgenommen und nach einem kurzen Trip zurück nach Perth, gründete Young in London die Band Danny's Word, die von den Medien zumeist freundlich aufgenommen wurde, aber ansonsten kaum Eindruck hinterließ. So kehrte Young im Januar 1968 nach Australien zurück.

Von Barry Gibb hatte Johnny Young einige Tips und Tricks rund ums Songschreiben mitbekommen. Nachdem seine Gesangskarriere immer schlechter lief, versuchte er es deswegen mit dem Komponieren. Das Ergebnis waren #1 Hits für Russell Morris ('The Real Thing') und Ronnie Burns ('Smiley'). Besonders 'The Real Thing' gilt heute als der Klassiker der australischen Rockmusik der 60er. So startete Young zwei Karrieren parallel: die wiederaufgenommene als TV-Moderator und die neue als Songschreiber. Und auch als Produzent erbeitete er z.B. für Ronnie Burns, dessen Album "Smiley" er betreute.
Ab 1971 moderierte und produzierte er die Talentshow Young Talent Time, die in 18 Jahren unzählige Stars (darunter Danii Minogue und Tina Arena) hervorbrachte. Nebenher veröffentlichte Young eine handvoll Alben und gründete eine Musikschule in Melbourne. Als Young Talent Time 1989 überraschend vom Sender abgesetzt wurde, verlor Johnny Young sein komplettes Kapital.

Mitte der 90er wurde Johnny Young auf den Philippinen verhaftet. Man warf ihm vor, eine illegale Aidsklinik im Land zu betreiben. Tatsächlich hatte Young einen Freund und früheren Regisseur der Talentshow dorthin begleitet, weil sie sich dort Hilfe durch eine alternative Behandlungsmethode erhofften. Als Young, der stets als der nette Junge von nebenan, als sanft und hilfsbereit bezeichnet wurde, das ganze Leid der Aidskranken dort erkannte, begann er sich um die sterbenden Patienten zu kümmern. Dass die Klinik illegal betrieben wurde, wusste kaum jemand von den Beteiligten.
Und obwohl alle Anklagepunkte bald fallen gelassen wurden, stürzte sich die Murdock-Presse in Australien auf den Fall und demontierte Johnny Young. Es wurde nicht nur über seine angebliche Homosexualiutät spekuliert, sondern man warf ihm gar Pädophilie vor - alleine aus der Tatsache heraus, dass ein Mann, der in seiner Talentshow mit so vielen Kindern zu tun hatte, zwangsläufig pädophil sein müsse.

Young brauchte einige Jahre, um sich von diesen Vorfällen zu erholen. Ende 1999 heiratete er zum zweiten Mal und begann langsam wieder als Sänger und Komponist Fuß zu fassen. Gelegentlich tauchte er auch wieder im Fernsehen auf und tourte in der Oldies-Show Legends of Sixties Rock mit anderen Legenden der 60er. 2001 wurden die Feierlichkeiten zum 30. Jubiläum seiner Talentshow mit einer umfassenden Dokumentaion und einer Party gefeiert, zu der alle ehemaligen Beteilgten eingeladen waren.