CUCUMBER CASTLE
Mai 1970
Als dieses Album erschien, hatten sich die Bee
Gees, oder das was Ende 1969 von Ihnen noch übrig war, aus
dem Popmusikzirkus längst verabschiedet. Monate zog sich die
Veröffentlichung hin. Vor allem, weil Robert Stigwood
den einseitig ausgerufenen Konkurrenzkampf mit Robin Gibb,
den er 1969 aus seinem Vertrag nur widerstrebend entlassen hatte, nicht
so ohne weiteres verloren geben wollte.
Stigwood schickte die Rest-Bee-Gees sofort nach Robin Gibbs
Ausstieg ins Studio und ließ sie den ursprünglich für Joe
Cocker komponierten Song 'Tomorrow Tomorrow' einspielen. Eine
mutige Wahl - aber offenbar wusste er sehr gut, was er von dem
Soloartist Robin Gibb erwarten konnte. Mit dem für
Gibb-Kompositionen ungewöhlich komplexen Song hätte er einen ganz
bewussten Gegenpol etablieren wollen. Doch das funktionierte nicht.
'Tomorrow Tomorrow' war nicht das, was die Gibb- Fans in aller Welt
hören wollten. 'Saved By The Bell', einen Monat nach der
Bee-Gees-Single veröffentlicht, klang vielmehr nach Bee Gees
und war ein Top-Hit - wenn auch nur in Europa.
Dieser Konkurrenzkampf, den natürlich auch die einschlägige Presse gerne aufnahm, bewirkte, dass die Bee Gees endgültig auseinanderbrachen. 1969 war das Jahr der Anwälte und Gerichtsentscheidungen für die Brüder Gibb. Als Robin Gibb endgültig entlassen war, nahmen beide Parteien beinahe parallel ihre nächsten Alben auf. Gleichzeitig kümmerte sich Barry Gibb um Seitenprojekte wie die Marbles, produzierte Songs mit der Sängerin P P Arnold und der Australierin Samantha Sang, während Maurice Gibb die Band Tin Tin produzierte. Colin Petersen indes versuchte als Manager im Popbusiness Fuß zu fassen. Als er begann unangenehme Fragen zu stellen und Robert Stigwoods Geschäftsgebahren geißelte wurde er kurzerhand aus der Band geworfen (gerade als die Aufnahmen für den Film 'Cucumber Castle' im August begonnen hatten), was zu einem weiteren Rechtsstreit führte.
So kam
wenigsten keine Langeweile auf, denn selbst als die Brüder im Oktober
1969 die letzten Songs für 'Cucumber Castle' eingespielt hatten und die
zweite Single 'Don't Forget To Remember' ein passabler Hit wurde,
dachte Stigwood nicht daran, das Album zu veröffentlichen bevor Robin
Gibbs Soloalbum auf dem Markt war. Ein albernes und sinnloses
Spielchen.
Stattdessen kam zunächst 'Best Of Bee
Gees' auf den Markt. Gleichzeitig las man von Plänen eines
eigenen Plattenlabels (Gee-Gee-Records) und kurz danach, Anfang
Dezember wurde das offizielle Ende der Bee Gees
verkündet.
Eine dritte
Single, 'I.O.I.O.' (ein Überbleibsel aus 'Idea'-Zeiten),
im Winter veröffentlicht, lief ebenfalls in Europa recht gut, während
in den USA 'If Only I Had My Mind On Something Else' einen kleinen
Erfolg verbuchen konnte. Das alles war jedoch weit entfernt von den
gewohnten Erfolgen der Band aus den Jahren zuvor.
Als dieses "letzte" Bee-Gees-Album einen Monat nach 'Robin's Reign' erschien,
war es ein merkwüriges Abschiedgeschenk, denn das fehlen von Robin
Gibb war unüberhörbar und hinterließ eine zwiespältigen
Eindruck. Trotzdem hatte das Album zweifelfrei seine Stärken in
Produktion und Komposition. Die Querelen um die Band, waren dem Album
nicht anzuhören. Auch der Austausch der Schlagzeuger (Geoff
Bridgford ersetzte Colin Petersen)
machte sich nicht bemerkbar. Als Backgroundsängerin fungierte P
P Arnold, während Barry beinahe auf dem ganzen Album eine
Oktave tiefer sang als gewohnt. Dies, und einige ganz minimale
Folkeinflüsse, gaben dem Album eine ganz leichte country-eske
Atmosphäre. Möglicherweise ein Zugeständnis an den US-Markt.
Tatsächlich verkaufte sich das Album besonders in den USA. In Europa
ging es Hand in Hand mit Robin Gibbs
Soloalbum völlig unter. Das lag aber auch an fehlenden Promotionarbeit,
denn längst verfolgten alle drei Gibb-Brüder ihre Solokarrieren.
Der gleichnamige Fernsehfilm mit fünf Songs aus dem Album als "Soundtrack" entstand im August 1969 auf dem Anwesen von Robert Stigwood mit Barry und Maurice in den Hauptrollen. Außerdem wirkten Lulu, Blind Faith, Paul Simon und eine ganze Reihe weitere Darsteller mit. Die BBC zeigte den Film 1971.
Dieses Album
war das erste der Bee Gees, das ausschließlich in
Stereo auf den Markt kam. Mono war passé. Alleine die Single 'Tomorrow
Tomorrow' wurde in Mono produziert und fand möglicherweise auch deshalb
nicht den Weg auf das Album (erst 1990 wurde von den beiden Songs der
Single ein Stereo-Mix für die Tales-Box
produziert).
Kurz nachdem das Album in den Läden stand, trafen sich Robin
und Maurice Gibb bereits wieder zu ersten gemeinsamen
Aufnahmen, nachdem sich deren Soloaktivitäten kommerziell eher
desaströs entwickelten. Barry Gibb kam
erst im Herbst wieder mit ins Boot und schon im Dezember des Jahres
erschien das Reunion Album '2 Years On'.
